Lorsque Left 4 Dead est sorti, il s’est installé sur le marché du FPS comme un des meilleurs jeu du genre en coopération. Aujourd’hui, nous nous préparons à accueillir sa suite, Left 4 Dead 2, prévu pour le 17 novembre prochain.

En démo jouable sur le Festival du Jeu Vidéo, je me suis prêté au jeu des impressions sur la courte phase de jeu que j’ai pu voir, tirée de la campagne Dark Carnival. Premiers retours d’entre les morts.

Premier constat c’est plus ouvert. Ou du moins ça en laisse l’impression, puisque je n’y ai joué qu’environ  10 minutes.

Le début du niveau se déroule sur une portion de route envahie par les carcasses de voitures abandonnées. On slalome donc entre les voitures et j’ai perdu deux ou trois fois de vue mes équipiers. Je ne sais pas si le niveau est un couloir déguisé ou si c’est réellement un environnement plus vaste mais en tout cas on peut aller et venir dans le niveau à sa guise. Cet espace permet aux infectés de plus grandes possibilités d’attaques.

Deuxième point qui saute aux yeux : les armes. Je trouve que les quelques armes que j’ai pu essayées ont un meilleur feeling que celles proposées dans le premier opus. Elles ont l’air d’être plus nombreuses, disséminées ça et là dans le niveau. J’ai pu essayer un nouveau sniper, plus plaisant à utiliser que l’ancien qui reste néanmoins disponible dans cette suite. Le Uzi nouvelle génération est également un poil plus pêchu, mais reste au même niveau d’efficacité.

Ensuite, le fait que le jeu se déroule de jour ne perturbe pas tant que ça. Je n’ai pas eu le droit à un soleil éclatant mais il faisait suffisamment clair pour voir les zombies sur une assez longue distance. A ce titre, le niveau testé semble être plus propice au tir à distance et donc, rares ont été les affrontements au corps à corps (mais ce n’est que le début du niveau, impossible d’évoquer Left 4 Dead sans une horde de zombies déchaînés fondant sur vous). J’ai trouvé une guitare électrique qu’on tient par le manche, mais je n’ai pas pu l’essayer, puisque comme je l’ai dit, les combats se déroulaient majoritairement à moyenne ou longue portée dans cette partie du niveau.

Ensuite, vient le tour des nouveaux infectés spéciaux. En 10 minutes j’ai eu le temps de voir trois nouveaux infectés : le Jokey (qui s’agrippe sur quelqu’un pour l’éloigner du groupe), le Splitter (le zombie-pez qui crache une substance nocive sur le sol) et le Charger, gros bourrin à mi-chemin entre le Tank et le Hunter, qui court comme un dératé vers une cible et la tabasse jusqu’à la mise à mort de cette dernière ou interruption par un survivant.
Ces trois nouveaux infectés ajoutent un peu de piment, puisqu’en plus de gérer les anciens infectés, vous devez aussi gérer ceux-là. Aucune idée du rythme d’apparition de ces zombies spéciaux, mais j’ai vu le Charger assez souvent. En complément de ces nouveaux infectés on peut prédire un level-design adapté à leurs capacités. Par exemple, le Joker a besoin d’espace pour emmener une cible à part de la zone de combat. Je l’ai vu une fois attaquer un survivant et son attaque a été relativement efficace; tout comme n’importe quel autre infecté, son attaque vous est signalée sur l’écran, mais en pleine horde, difficile parfois de porter secours à la personne prise au piège.

En dehors de leur faible résistance physique, ces nouveaux infectés semblent plus mobiles, plus rapides que la moyenne des ennemis du jeu, ce qui promet des affrontements plus dynamiques encore que ceux du premier opus. Les seules questions que l’on peut se poser est : comment ces nouveaux infectés vont-ils “cohabiter” avec les anciens?
Difficile à dire, mais on peut penser que le Jockey éloigne un survivant, pendant que ce dernier subit une attaque du Boomer par exemple. De même il est assez étrange de voir nouveaux et anciens infectés spéciaux réunis, ne serait-ce que d’un point de vue de cohésion d’un jeu à l’autre. Comment expliquer l’apparition de ces infectés d’un point de vue scénaristique ? Où se situe l’action du jeu par rapport à celle vue dans Left 4 Dead ? Tous ces points attendent encore une réponse.
On espère juste qu’avec cette overdose d’infectés spéciaux, le jeu ne finisse pas par être déséquilibré en mode Versus, équilibre déjà discutable dans le premier opus.

Graphiquement, comme j’y ai joué sur Xbox 360, je ne pourrais dire si le jeu a subit de grands changements, puisque je joue au premier sur PC, qui plus est j’étais surtout concentré sur l’action.
Le jeu de jour apporte tout de même une autre dimension à l’ensemble, on voit les ennemis de loin, les coins d’ombre et les cachettes sont moins évident à dénicher, ce qui pourrait changer la donne en mode Versus par exemple puisqu’il vous sera plus difficile de vous fondre dans l’ombre du décor.
Néanmoins, j’ai remarqué que les infectés communs ont l’air tout de même plus variés, et plus détaillés. Différentes partie du corps explosent littéralement sous vos tirs, laissant apparaître à jour organes internes dans une gerbe de sang. Le jeu est donc un peu plus gore, et le démembrement des infectés apportent une petite touche dynamique appréciable lors des combats. Je ne sais pas si ce changement implique une modification de la mobilité des infectés. Par exemple, je ne saurai dire si le fait de tirer dans la jambe d’un infecté l’handicape d’une quelconque façon, ce qui serait toutefois logique.

En 10 minutes, sur un salon comme celui du FJV, difficile de se plonger vraiment dans le jeu pour en relever les nouveaux points, surtout que la partie fut de courte durée, mais j’ai pu apercevoir sur d’autres écrans une tronçonneuse, un katana, un AK-47… Il nous reste surement pas mal de choses à découvrir.

Malgré ça, même si on peut dire de L4D2 qu’il est un L4D 1.5, ce que j’ai vu m’a donné suffisamment envie d’y rejouer. Un Left 4 Dead évolué, faute de grands changements, devrait tout de même s’apprécier comme il se doit.
On ne polémiquera pas ici sur la pratique de Valve, ainsi que sur les fameuses promesses non tenues, à savoir un suivi du jeu au moins égal à celui présent sur Team Fortress 2, libre à vous de vous forger votre propre avis sur le jeu ainsi que sur l’affaire de boycott qui l’entoure.
Sachez néanmoins qu’une démo sera disponible fin octobre prochain, bien qu’on ignore toutefois si elle sera disponible pour tout le monde dès le départ, ou si elle sera fermée à ceux et celles qui n’auront pas pré-commandé le jeu.
Autant réserver la démo une semaine aux pré-commandes est compréhensible, autant bloquer la démo aux autres relèverait quasiment du suicide vu le nombre de sceptiques.

Prévu pour le 17 novembre prochain, Left 4 Dead 2 est attendu sur PC et x360.
Plus d’infos sur TuezLesTous.com prochainement.

Une petite vidéo du début de la campagne Dark Carnival

En attendant la sortie de Left 4 Dead, nous vous invitons à rejoindre le groupe Steam officiel Tuez-les tous pour organiser des parties sur Left 4 Dead et autres jeux / mods comme Zombie Panic Source.